TÍTULO: "Custodia Adorada por Ángeles". También se le conoce actualmente como Alegoría Eucarística.
AUTOR: Francisco de Zurbarán (1598-1664) y su escuela.
Datación del Cuadro: 1630-1640.
GÉNERO:Pintura de Caballete.
DIMENSIONES: 1.3 m. X 1.04 m.
TECNICA Y SOPORTE: Óleo sobre lienzo.

PROCEDENCIA Y ORIGEN

La colección pictórica García de León Pizarro se gesta en la segunda mitad del s. XVIII, cuando D. José García de León Pizarro, a la sazón Gobernador Intendente de Quito en el Virreinato de Santa Fé (actual Colombia) inicia la tradición y el gusto por el coleccionismo artístico-pictórico, aunque no podamos considerarlo mecenas o protector de artistas como lo fuera su hijo D. José García de León Pizarro Jiménez de Frías, el miembro de mayor trascendencia histórica de la familia pues fue Ministro del Estado en 1816 y por tanto superintendente de la Academia de Bellas Artes de S. Fernando en Madrid. Este personaje, suegro de nuestra magnánima benefactora Dña. Isabel Mª Baltasara López, se preocupó por infundir prestigio y calidad a las exposiciones de la Academia con obras de autores tan significativos como Murillo, Ribera Velázquez, Claudio Coello o Alonso Cano, haciéndose con algunas piezas de valor para su familia como el cuadro que nos ocupa, a veces mediante herencia, otras por compras e intercambios.

Su hijo D. José García de León Pizarro y Bouligny, caballero de la orden de Carlos III y diplomático de renombre, contrajo matrimonio con Dña. Isabel en fecha no demasiado clara, siendo éste el inicio de la pinacoteca particular (algún día lo será de nuestro pueblo) de la Fundación. También existieron motivos de naturaleza cultural y goce estético para que la colección fuera aumentando en cantidad y calidad, así como de carácter religioso-devocionales o relativos a la ascendencia y prestigio social.

Tras el óbito de Dña. Isabel en Madrid, el 28-XI 1904, se hace efectivo su testamento a favor de sus herederos instituidos en 1911, que incluye el lienzo objeto de estudio junto con otros veintiséis cuadros, tasándose todos ellos por un valor de 9730pts y ascendiendo el de "La Custodia con Angeles" a 150 pts .

En 1924 esta obra fue entregada de nuevo en herencia a la Fundación por fallecimiento de Dña. Isabel Jiménez López , sobrina de Dña. Isabel ,actuando como albacea testamentario familiar D. Mateo de Rivas Cuadrillero, abogado en la Corte, que por otras razones, estuvo muy vinculado a Villanueva ya que representó legalmente también a D. Fco. de Asís Jiménez López .

En esta ocasión, la obra de Zurbarán se tasó en 2500 pts, y posteriormente en 1938, fue incautada igual que el resto de las obras y depositada en el Museo Provincial de Murcia durante la Guerra Civil, siendo devuelta a la Fundación en 1940 con el número de inventario 4519.

La subasta de la adjudicación pública de la totalidad de la colección, auspiciada por la propia Fundación en el año 1952, es calificada por el Profesor. Dr. Martínez Ripoll "como dislocación casi total por la módica cantidad de 169.400 pts, que sólo le serviría a esta Institución para mal subsistir."

Los villanovenses me perdonaran que evite entrar en demasiados pormenores por razones obvias, aunque el sentimiento y la opinión al respecto es común entre todos nosotros, además, me apartaría del rigor y la objetividad, pero en los estudios de los especialistas tampoco sale bien parado el antiguo Gobierno Civil de Murcia.

La "Custodia" fue adjudicada al Sr. D. José García Palmer en 40.000 pts, que también se hizo con el "Ecce Homo" de Murillo y su taller por 50.000 pts cediéndolos al mes siguiente por el mismo precio a la Diputación Provincial "dado el interés que las aludidas obras ofrecen para la Corporación"

ESTADO ACTUAL

Se conserva, expone y luce en un estado magnifico como no podía ser de otra manera en nuestro MUSEO DE BELLAS ARTES de Murcia, para el deleite y apreciación de todos. Aprovecho para agradecer públicamente la colaboración y deferencia que tanto la Sra. Directora como la Conservadora Jefe del Museo han tenido con un servidor.

BREVES APUNTES BIOGRÁFICOS

ZURBARÁN nació en Fuente de Cantos (Badajoz), un pueblo preocupado por la religión interior y proclive a la heterodoxia de los "Alumbrados", por lo que, en cierto modo, fue el cronista plástico de un tiempo místico, lo que determinó su temática, eminentemente religiosa, estableciéndose muy joven como pintor de oficio en Sevilla, donde conoce y se encuentra influido por la primera etapa de la pintura Velázquez.

Sin duda se le considera artista andaluz ya que trabaja en la ciudad hispalense para varias instituciones religiosas pero también ejecuta una "Inmaculada" para el Consistorio sevillano y siendo ya pintor de Cámara del rey Felipe IV realiza "La Defensa de Cádiz" frente al asedio inglés. Tampoco desdeñaría bodegones y naturalezas muertas, géneros importantes en nuestra pintura del S. XVII, sin embargo, destaca por los distintos "Extasis" de Santos a base de su famosa gama de blancos y grises que sólo un maestro se atreve a utilizar como en "S. Hugo en el refectorio de los Cartujos". Los encargos le abruman a pesar del fallecimiento de algunos miembros importantes de su obrador, incluso de América pero la buena estrella de Murillo hizo declinar la suya, y murió en la enfermedad y la pobreza de una forma tan silenciosa como había vivido.

ALGUNAS NOTAS ARTÍSTICAS

Zurbarán fue un artista prodigio, poco valorado y estudiado hasta la segunda mitad del S. XX. Su obra se caracteriza técnicamente, por la preponderancia del Tenebrismo, es decir, el brusco contraste entre luces y sombras, tendencia predominante en el Barroco importado de Italia.

Sin embargo en la "Custodia adorada por Ángeles" observamos un alejamiento de esta técnica, pues destaca por la exaltación de la luz y de la calidad de las cosas, no exentos de un convencionalismo algo simplista en la organización del lienzo, acentuado por la presencia de un solo plano para conseguir los efectos espaciales.

De composición piramidal, triangular o centralizada, las líneas e visión convergen en el tema principal, la "Custodia de la Sagrada Forma o Eucaristía", de gran desarrollo durante la Contrarreforma en España, potenciada por los Austrias como observamos en la "Adoración de la Sagrada Eucaristía por Carlos II", obra de Claudio Coello.

En la obra, vemos como Zurbarán representa, quizá alegóricamente, tres estados de perfección espiritual en forma de querubines que sostienen la "custodia" un circulo de ángeles a su alrededor y a ambos lados, los arcángeles denominados por los especialistas "Turiferarios", es decir que expelen incienso al tratarse de un espacio sagrado.

Las investigaciones exhaustivas con modernas técnicas de esta pintura han llevado a los especialistas a emitir diversas hipótesis tales como que su autoría pudiera corresponder al taller de Zurbarán, que la finalidad de esta obra seria la de servir de cierre del tabernáculo expositor de la Eucaristía, sufriendo recortes el lienzo como lo atestigua el análisis de las alas de los arcángeles o los cortinajes de la parte superior.

Por último, esta pintura estaría en conexión con la profunda tradición de la procesión del "Corpus Christi" existente en Villanueva del Segura.

Fernándo Rodríguez Soler

Cronista Oficial de Villanueva del Río Segura